Tos persistente en niños
La tos es uno de los síntomas más comunes en niños. Puede ser un signo de que el cuerpo de
su hijo está tratando de
liberarse de un irritante, de moco o un objeto extraño. Protege el cuerpo de su hijo
mediante la eliminación de
mucosidad, sustancias irritantes y de infecciones respiratorias.
Los niños pueden toser varias veces al día o presentan episodios de tos que duran hasta un
par de semanas si tiene
infecciones virales.
Por lo tanto, si una tos está empezando a ceder después de tres semanas lo más probable es
que no haya razón para
preocuparse. Pero si la tos en niños es persistente puede ser necesario consultar con un
especialista como el neumólogo
pediatra.
Clasificación de la tos en niños
Se tiene que considerar diferentes categorías de tos dependiendo de su duración, a la probabilidad de encontrar o no una enfermedad. Por su extensión la tos puede ser:
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Tos aguda. La mayoría de los niños tiene breves periodos repetidos de tos debido a infecciones respiratorias, como el resfriado común. Niños preescolares sanos en la guardería pueden tener hasta 8 infecciones respiratorias virales con tos cada año, con una duración de 10 a 14 días.
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Tos aguda prolongada. 2 a 4 semanas de duración. La causa más común es la tos viral o post-infecciosa. Puesto que la tos comenzó con síntomas relacionados con el resfriado común y estas persiste. Tiene una tasa alta de resolución espontanea.
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Tos crónica en niños. La tos crónica en niños es una tos que es persistente durante 8 semanas. Muchas veces la tos persiste después de un virus respiratorio, por lo tanto, se debe consultar con un médico para saber si se trata de una enfermedad grave que requiere de terapia.
Síntomas
Una tos crónica en niños puede incluir los siguientes signos y síntomas:
- Secreción o congestión nasal.
- Sensación de líquido a lo largo de la garganta.
- Carraspeo frecuente y dolor de garganta,
- Ronquera
- Silbido en el pecho y falta de aliento.
- Acidez o un sabor amargo en la boca.
- En raros casos, tos con sangre.
- Dolor de pecho.
Causas de la tos crónica en niños
Una tos ocasional es totalmente normal. Es un mecanismo de defensa para expulsar sustancias o secreciones. Pero una tos que persiste durante semanas suele ser el resultado de un problema o enfermedad.
Causas más frecuentes de acuerdo a la edad
- Lactante Infecciones por bronquiolitis, bronquitis, asma , anomalías
estructurales de vía aérea como: malacia, estenosis, fístula
traqueoesofágica, anillos vasculares y fibrosis quística
- Preescolar. Infecciones como, sinusitis, bronquitis, asma y aspiración de
un cuerpo extraño.
- Escolar. Asma, infeccione por, bordatella y causas congénitas.
- A cualquier edad una causa puede ser el ambiente de humo de tabaco y el
reflujo esofágico.
Síntomas de enfermedades que producen tos crónica en niños
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Asma. Puede ser difícil de diagnosticar porque los síntomas pueden variar de niño a niño. Sin embargo, silbido en el pecho, opresión torácica o tos que empeora por las noches. Son síntomas característicos del asma. Otros síntomas pueden ser una tos que aparece con el aumento de la actividad física o durante el juego.
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Sinusitis/alergias. Puede causar tos persistente, así como, picazón en la garganta, secreción nasal, lagrimeo de ojos, dolor de garganta, o erupción cutánea.
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Reflujo gastroesofágico Los síntomas en los niños pueden incluir tos, frecuentes vómitos, mal sabor de boca y acidez estomacal.
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Síndrome de goteo postnasal.Cuando la nariz o los senos producen moco adicional, puede gotear por la parte posterior de la garganta y provocar el reflejo de la tos.
Tratamiento para tos persistente en niños
Debido a que la tos crónica en niños se deriva de diversas causas, el tratamiento dependerá de su origen.
- La mayoría no requiere de tratamiento y mejorara dentro de 3-4 semanas.
- En niños en los que una condición respiratoria haya avanzado de manera importante, pueden
requerir internamiento.
- Algunos niños pueden requerir equipo para ayudarles a respirar.
- Evitar la exposición de su hijo a cosas como al humo, polvo, tabaco, etc.
- Si el medico diagnostica que la tos es por infección bacteriana se le prescribirán
antibióticos.
